La Itzulia 2024 ya está en marcha, con algunos de los mejores ciclistas del circuito mundial recorriendo toda la geografía vasca en seis etapas que tendrá como colofón la final del sábado día 6 de abril. Se trata de una de las pruebas importantes dentro del World Tour de la UCI, y así lo demuestran cada año los equipos, trayendo a sus mejores hombres para un evento que es muy especial por su recorrido y por su historia.
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La Vuelta al País Vasco, una historia centenaria
España siempre ha sido un país con una gran pasión por el ciclismo. Desde inicios del siglo XX han sido muchas las carreras que han ido creándose en nuestro territorio, incluso en aquellos tiempos en los que el deporte parecía pasar a segundo plano, por cuestiones políticas y sociales mucho más importantes. Nuestro país siempre ha sido cuna de grandes corredores, y es cierto que en el norte pueden sentirse especialmente orgullosos a este respecto. De Abraham Olano a Mikel Landa, pasando por el mismísimo Miguel Induráin, navarro de nacimiento pero con toda su carrera en el País Vasco…
Es por ello que la Vuelta al País Vasco se ha convertido en uno de los eventos más importantes dentro del ciclismo nacional, incluso antes de estar incluida en el circuito mundial de la UCI. De hecho, hay que remontarse a 1924 para encontrar el origen de esta carrera. En aquel año, entusiastas del ciclismo se animaron a organizar una primera, con corredores tanto nacionales como franceses. Aquel evento fue todo un éxito y se repitió durante una década, hasta el estallido de la Guerra Civil en España.
Luego llegó un oscuro periodo de tres décadas de sequía hasta que en 1969 se relanzó de nuevo la carrera. Desde ese momento, la Vuelta al País Vasco ha ido creciendo poco a poco, uniéndose a otras carreras regionales para seguir cogiendo peso y atrayendo a los mejores ciclistas del mundo. Desde 2005 está inscrita en la UCI ProTour, actualmente UCI World Tour, el calendario oficial de la Unión Internacional de Ciclistas. Gracias a ello, los equipos suelen traer al País Vasco a sus mejores hombres para participar en una prueba que se lleva a cabo a principios de abril.
Ganadores recientes de la Vuelta al País Vasco
En tantos años de competición han sido muchísimos los ciclistas que han logrado hacerse con la victoria en la Vuelta al País Vasco. Casi desde el principio, el ganador suele posar en el podio con la tradicional txapela vasca, un símbolo que se ha convertido en un icono también para esta carrera. De entre los ganadores históricos podemos destacar a Gino Bartali, Jacques Anquetil, Alex Zulle o Laurent Jalabert, sin olvidarnos de estrellas de nuestro país como Luis Ocaña o Alberto Contador.
Estos han sido los ganadores más recientes de la Vuelta al País Vasco:
- 2014 – Nairo Quintana
- 2015 – Alberto Contador
- 2016 – Joaquín Rodríguez
- 2017 – Alberto Contador
- 2018– Alejandro Valverde
- 2019 – Primoz Roglic
- 2020 – Ion Izagirre
- 2021 – Primoz Roglic
- 2022 – Daniel Felipe Martínez
- 2023 – Jonas Vingegaard
Entre los últimos campeones de la competición encontramos a ganadoras del Tour de Francia y de la Vuelta a España, ciclistas de primer nivel que además suelen tomarse muy en serio esta Vuelta al País Vasco. Y es que no solo cuenta para el World Tour de la UCI, sino que es una de las mejores carreras para preparar tanto el Giro de Italia como el Tour de Francia, los dos grandes eventos de primavera-verano en el ciclismo mundial.
Vuelta al País Vasco 2024: opciones y apuestas
Y llegamos a la edición de 2024, como siempre, a principios de abril, con los ciclistas enfrentándose esta vez a un clima mucho más benigno que en otras ocasiones. Lo que sí se mantiene es el formato de seis etapas, de lunes a sábado, en una de los eventos más largos dentro del circuito profesional de la UCI. Esto permite que los corredores puedan recorrer todo el País Vasco y también parte de Navarra a través de estas seis etapas en las que encontrarán desde montaña hasta circuitos urbanos.
Recogiendo el testigo del Tour de Flandes, esta carrera mete de lleno a sus participantes en etapas bastante más duras, de entre 130 y 170 kms, salvo la primera, que ha tenido lugar en Irún como una contrarreloj. El sábado, último día del evento, se hace un recorrido circular que empieza y termina en la localidad de Eibar, y que cuenta con constantes subidas y bajadas. Un recorrido muy exigente para los ciclistas, que saben bien a lo que se enfrentan en esta Vuelta al País Vasco.
De entre todos los corredores que participan en la prueba, los pronósticos han destacado ha cinco que son los favoritos para llevarse este evento. Son ciclistas de primer nivel, que van a pujar por ganar esta carrera de aquí al sábado, y hacerse un hueco también entre los candidatos a las grandes pruebas del año:
- Jonas Vingegaard: 1,90
- Primoz Roglic: 2,50
- Remco Evenepoel: 5,00
- Juan Ayuso: 13,00
- Matias Skjelmose: 17,00
Como podemos comprobar, los máximos favoritos son dos ciclistas que ya han conseguido recientemente el triunfo en este evento. La esperanza española está puesta en Juan Ayuso, el joven ciclista del UAE Team Emirates, que actualmente está mejor posicionado que Ion Izagirre y Mikel Landa. Estos otros dos representantes patrios ya terminaron en el podio de la general el año pasado, pero cada nueva edición es una nueva prueba de fuego para estos ciclistas.
Jonas Vingegaard, a reeditar su triunfo
El pasado 2023, el danés Jonas Vingegaard consiguió terminar primero en la clasificación general de la Vuelta al País Vasco, gracias a un gran dominio de todas las etapas. El corredor del Team Visma estaba en un estado de forma magnífico. Venía de ganar el Tour de Francia en 2022, y se estaba preparando para repetir victoria en la gran carrera gala solo unos meses después. El triunfo por primera vez en la Vuelta al País Vasco le llenó de confianza y demostró que estaba preparado para hacer grandes cosas esa temporada. También consiguió ser segundo en la Vuelta a España 2023.
Es por eso que no debe extrañarnos un ápice que Vingegaard sea el gran favorito para llevarse de nuevo esta Vuelta al País Vasco. Su cuota de victoria es de 1,90, y el único que parece poder hacerle un poco de sombra es su gran rival, Primoz Roglic. El esloveno, más experimentado, vio como su rival danés le adelantaba por la derecha el año pasado, quedando por delante de él en las principales pruebas, salvando el Giro de Italia, que ganó. Tras conseguir también la primera etapa en esta edición de 2024, Roglic parece el único capaz de meter un poco de presión a Vingegaard en esta semana en Euskadi.
Dónde ver la Vuelta al País Vasco 2024
Como viene siendo habitual desde hace ya varios años, el canal encargado de emitir la Vuelta al País Vasco 2024 es Eurosport. El operador especializado en competiciones deportivas se hizo con los derechos del evento, y lleva retransmitiéndolo desde hace ya bastante tiempo, con la llegada del pelotón a la meta y la etapa completa en algunas ocasiones. Se puede seguir este evento a través del canal Eurosport 1, en vivo, además de poder conectarse al streaming en Eurosport Player, la aplicación oficial de este canal.
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