Las puertas del Augusta National Golf Club se abren este próximo jueves día 11 para una nueva edición del reconocido Masters de Augusta. Se trata de uno de los torneos de golf más importantes del planeta, con casi un siglo de historia, y con un reconocimiento enorme que va más allá de la propia disciplina. Ganar en Augusta es convertirte, automáticamente, en historia de este deporte. Por eso van a ser muchos los golfistas que se dejen la piel en el césped del club este fin de semana, para conseguir la preciada chaqueta verde.
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Masters de Augusta, el club de la chaqueta verde
Prácticamente desde su concepción, a mediados de los años 30 del siglo pasado, el Masters de Augusta ha sido uno de los torneos más importantes del mundo, al menos en lo que a la parte americana del golf se refiere. Este disciplinada fue traída directamente desde Escocia a Estados Unidos, y en un país tan inmenso, no tardaron en aparecer muchos campos de golf por todo el territorio. Algunos, como el de Augusta, fueron ideados ya para convertirse en referencia en este deporte. Casi un siglo después, el torneo que se disputa en este club de golf, situado en Georgia, en el estado de Atlanta, es uno de los cuatro grandes majors de la temporada.
Junto con el US Open, el Campeonato de la PGA y el Abierto Británico, el Masters de Augusta es el cuarto torneo grande que se disputa cada año dentro de la temporada de golf. Y es uno de esos cuatro grandes por historia, por prestigio, por premios y sobre todo, por exclusividad. El golf sigue siendo una disciplina muy apegada a sus tradiciones, y cada torneo tiene su propia parafernalia y boato.
En Augusta, el ganador se enfunda una preciosa chaqueta verde que le califica como campeón del torneo, y le permite pertenecer al selecto club de Golf de Augusta. El premio en metálico supera los tres millones de dólares, y al ganar el torneo, el campeón también es invitado al resto de majors, ganándose igualmente una plaza de por vida para disputar el Masters de Augusta.
La historia de este torneo comienza en 1934, cuando se disputa la primera edición en un campo de golf recién estrenado en Augusta, Atlanta. El torneo pronto comienza a crecer, y en 1939 ya se le denomina The Masters, una denominación que mantiene a día de hoy, al menos dentro de los estamentos oficiales del golf mundial. A lo largo de estos años, los mejores jugadores del mundo han pasado por estos hoyos y han conseguido la chaqueta verde, inscribiendo además su nombre en la Copa del Torneo, que se guarda en el propio club. Durante estos casi cien años el torneo se ha disputado de forma ininterrumpida salvo por el periodo de la Segunda Guerra Mundial,
En 1961, Gary Player hizo historia al convertirse en el primer jugador no norteamericano en vencer en Augusta. Luego le seguirían otros golfistas históricos como Seve Ballesteros, Nick Faldo o Tiger Woods. El golfista que más veces ha ganado este torneo es Jack Niclaus, con seis campeonatos, seguido del propio Woods, con cinco títulos.
Ganadores recientes del Masters de Augusta de golf
En la última década han sido varios los golfistas que han conseguido llevarse este torneo. De hecho, fue uno de los pocos eventos deportivos que siguió disputándose en la temporada 2020, a pesar de los problemas con la pandemia. Llama la atención el encontrar varias nacionalidades entre los campeones, cuando antes el Masters estaba totalmente dominado por los norteamericanos. También resulta curioso el no encontrar ningún nombre repetido, ya que cada año tuvo un ganador totalmente nuevo:
- 2014 – Bubba Watson
- 2015 – Jordan Spieth
- 2016 – Danny Willett
- 2017 – Sergio García
- 2018– Patrick Reed
- 2019 – Tiger Woods
- 2020 – Dustin Johnson
- 2021 – Hideki Matsuyama
- 2022 – Scottie Scheiffer
- 2023 – John Rahm
En estas últimas diez ediciones encontramos dos nombres que nos resultan especialmente familiares. Sergio García, uno de los mejores tenistas europeos de la historia, consiguió la chaqueta verde en el 2017. Y justo el año pasado, en 2023, el vizcaíno John Rahm logró alzarse con el triunfo, elevando a seis los títulos para España. Nuestro país es el segundo en mayor número de trofeos, solo por detrás de Estados Unidos. Décadas atrás, Seve Ballesteros y José María Olarzábal lograron dos títulos cada uno.
Masters de Augusta 2024: opciones y apuestas
Y así llegamos a nuestro año, 2024, con una nueva edición de este torneo que ya va camino del siglo de historia, y con toda la emoción que solo un major de golf nos podría ofrecer. Cada año, las opciones de los golfistas van cambiando según su estado de forma, su trayectoria o incluso el estado del propio terreno, debido a la climatología. El golf es una disciplina en la que cada variable puede ser decisiva, y es por eso que hay que tener muchos factores en cuenta a la hora de dirimir quiénes son los favoritos para llevarse cada torneo.
Esta edición del Masters de Augusta se celebrará entre los días 11 y 14 de abril en Augusta, Georgia, en el estado de Atlanta. Como es tradicional, el vencedor del torneo se llevará la preciada chaqueta verde, símbolo del club de golf de Augusta, y recibirá un suculento premio en metálico. Los principales favoritos para esta edición son viejos conocidos por los amantes del golf:
- Scottie Scheiffer: 5,00
- Rory McIlroy: 11,00
- John Rahm: 13,00
- Xander Schauffele: 15,00
- Brooks Koepka: 19,00
Como podemos comprobar, hay dos campeones del torneo entre los favoritos, Scheiffer y Rahm. El norteamericano alzó este título en 2022, pero el año pasado fue sorprendido por el golfista vasco, que se llevó finalmente la victoria. En la edición de 2024 vuelve a ser el máximo favorito para hacerse con el torneo, como denotan las cuotas de Paf. Sin embargo, las opciones están abiertas, y McIlroy podría dar la sorpresa. El norirlandés todavía no ha logrado este torneo, pero su calidad está fuera de toda duda, y de hecho, es actualmente el número 2 en el ranking mundial, por detrás del propio Scheiffer, que llega como máximo favorito.
Dónde ver el Masters de Augusta 2024
El golf es un deporte no extremadamente popular en España, pero que sí cuenta con muchos seguidores. Somos un país con muy buenos golfistas profesionales, y hemos tenido a leyendas de este deporte como Seve Ballesteros o Sergio García. Ahora, la gran esperanza española es John Rahm, que ya dio una enorme alegría a los aficionados el año pasado, en este mismo torneo. Si bien las opciones de repetir títulos son complicadas, Rahm está entre los favoritos, así que todavía hay lugar para soñar.
Para seguir este torneo en directo, los españoles tenemos la opción del canal de golf de Movistar Plus, la operadora que se ha hecho con los derechos de los cuatro majors en exclusiva, incluyendo, claro está, el Masters de Augusta. El torneo se podrá seguir íntegro y en directo a través del operador, y también en streaming en su aplicación nativa, para poder disfrutarlo desde cualquier parte, aunque no estemos en casa.
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