Favoritos para el Mundial 2022

En un país exótico, en una fecha extraña y con las dudas de cómo funcionará en medio de la temporada europea, pero el Mundial masculino está cada vez más cerca, y eso solo produce alegría en la mayoría de aficionados al fútbol. Y, como siempre ocurre, son solo unas pocas las selecciones nacionales llamadas a competir por el trofeo Jules Rimet, esa copa que da sentido por sí misma a la carrera de un futbolista.

En este artículo analizaremos cuál es la principal candidata a proclamarse campeona mundial en Qatar 2022 y qué combinados son los favoritos para el Mundial tras ella. También, si es que existe alguna posibilidad de que se produzca una sorpresa —porque siempre puede haberlas, solo hay que recordar la Euro 2004 y la victoria de Grecia—, quién está llamado a darla.

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La selección favorita para el el Mundial 2022: Brasil

Expertos, profesionales y analistas del mundo del fútbol, casi todos ellos coinciden en que hay una candidata principal al Mundial de Qatar 2022: la selección de Brasil. El equipo dirigido por Tite lo tiene todo, y todo lo tiene en cantidades industriales.

Lo primero, y lo innegable, es el pedigrí. La canarinha es la única pentacampeona de los Mundiales de fútbol, su propio nombre la convierte en favorita para cualquier Copa del Mundo, y los nombres que regan su historia son archiconocidos: Pelé y Garrincha, Romario y Bebeto, Zico y Sócrates, Ronaldo y Rivaldo y Ronaldinho.

Pero el combinado brasileño no es solo historia. Desde que Tite ha cogido las riendas del equipo tras el trauma provocado por el Mundial 2014 en Brasil —con aquella derrota por 1-7 ante Alemania, en semifinales—, la verdeamarela ha vivido un constante ascenso. Buena muestra de su gran momento fue la fase de clasificación para este Mundial 2022: 14 partidos ganados de 17, cero derrotas, 40 goles a favor y solo 5 en contra.

Por nombres tampoco será: Neymar Jr. y Vinicius Jr. asustan a cualquier defensa, Fabinho y Casemiro son de los mejores mediocentros del mundo, Marquinhos liderará la defensa y la portería está bien cubierta con Alisson y Ederson. Brasil es favorita, pero necesita hacer lo más difícil: confirmar su posición ganando.

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Lista con los otros favoritos para el Mundial

Los pross están ante una oportunidad histórica. La Premier League es la mejor competición nacional del mundo, pero ahora Gareth Southgate también cuenta con una plantilla de muchísimo nivel, capaz de competirle de tú a tú a cualquier favorito. Harry Kane es la referencia en la parcela ofensiva, y el equipo que lo rodea es maravilloso: Alexander-Arnold y Reece James en el carril; Jack Grealish, Mason Mount y Phil Foden poniendo la magia; Kalvin Phillips y Declan Rice como jerarcas del medio del campo.

Quizás, como suele ocurrir con los equipos ingleses, la portería es la que sigue dejando dudas, pues Thomas Pickford todavía no se encuentra a la altura de los mejores metas de Europa. Pero salvo por ese detalle, la selección británica tiene todos los elementos para ser una legítima favorita al Mundial. Son 56 años desde su única victoria en una Copa del Mundo, y ya va siendo hora de que los inventores de este deporte vuelvan a ganar.

Hay una frase muy recurrente en la NBA que puede servir para alumbrar el caso de la selección francesa respecto a esta Copa del Mundo: “Nunca subestimes el corazón de un campeón“. Porque los galos son los actuales campeones del trofeo Jules Rimmet, y eso ya solo los convertiría en favoritos para el Mundial. No importa que no estén en su mejor momento, que su paso participación en la Euro 2020 fuese toda una decepción al caer contra Suiza en octavos de final. Francia, por galones, sigue siendo Francia.

 Pero hay más. Porque los bleus tienen en sus filas al que, probablemente, es el máximo candidato al Balón de Oro de este año: Karim Benzema. No es demasiado atrevido decir que el delantero del Real Madrid, con la inestimable ayuda de Thibaut Courtois, fue el principal responsable de llevar una nueva Champions al Santiago Bernabéu. ¿Y quién dice que no vaya a repetir gesta en Qatar?

ESPAÑA

¿Qué podemos esperar de la selección liderada por Luis Enrique? Pues lo que es seguro, o eso se diría viendo sus últimas participaciones en torneos internacionales, son dos cosas: emoción y buen juego. Los equipos dirigidos por Lucho suelen ser eléctricos, valientes, jóvenes y ofensivos; siempre entregados a una presión adelantada que convierte los encuentros en algo divertido de ver. Pero además de todo ello, lo que convierte a España en otra favorita para el Mundial 2022 es que todo ello lo hace bien, muy bien.

 No estamos ya en las épocas en las que España dominaba el fútbol mundial a través de Xavi, Xabi Alonso e Iniesta, pero no importa. Busquets, eje del equipo, sigue ahí. Y los más jóvenes quieren demostrar que mantienen la cultura ganadora de sus antecesores. Ahí están los Ferrán Torres, Dani Olmo y Pedri. Están llamados a dominar el fútbol en un futuro. El caso es si ya lo harán en Qatar en este invierno de 2022.

Han sido años de decepciones, de esperanzas que nunca se cumplían. Aquella final del Mundial de 2014 ante Alemania. Las Copas de América frente a Chile. Parecía que la época de Lionel Messi, llamado a llevar a la albiceleste a cotas que no conocía desde Diego Armando Maradona, se iba a acabar sin títulos. Con penurias y derrotas. Pero llegó aquel 10 de julio de 2021. La final de la Copa América ante Brasil, en Maracaná. Y Argentina ganó su primer título en 28 años. Y ahora los argentinos ya creen que pueden ganar el Mundial de 2022.

 Necesitarán para ello la mejor versión de su líder y dios, Lionel Messi, que pese a no cumplir con las expectativas en el PSG, sí lo sigue haciendo en Argentina: ahí está su partidazo ante Italia en la Finalissima 2022. Ahora, de cara a Qatar, Scaloni necesita mantener ese estado de su estrella y sumar a sus pretorianos —los Di María, Lautaro, De Paul, etc— si quiere besar la copa de las copas.

ALEMANIA

Aquí vamos a tirar de otra frase hecha, esta sí habitual en el mundo del fútbol. La pronunció Gary Lineker, y es mítica: “El fútbol es un deporte que se juega once contra once y en el que siempre gana Alemania“. Porque es cierto que los germanos siempre son un equipo duro de roer, competitivo hasta la muerte, súper físico, contra el que nada se puede dar por ganado. Y, pese a todo ello, sí es cierto que la selección alemana no pasa por su mejor momento.

 Sí, Joshua Kimmich es uno de los mejores jugadores del mundo en su puesto, y casi que en cualquiera. Thomas Müller asegura altas cantidades de asistencias, goles y saber estar. Gnabry, Sané, Havertz y Werner son una fuente de desequilibrio. Pero nada es como hace ocho años en Alemania. ¿Puede ganar igual Alemania? Por supuesto, porque es Alemania.

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¿Quiénes son los underdogs en el Mundial 2022?

Puestos a hablar de selecciones que pueden dar la sorpresa, los típicos underdogs de toda competición, nos salen dos: Bélgica y Senegal.

Los belgas podrían ser un favorito en toda regla, pero su pobre rendimiento en partidos clave, en los que parecían ser los máximos candidatos, hace que todo analista dude un poco de su candidatura. Más, si cabe, viendo la pobre versión actual Romero Lukaku, o, sobre todo, de Eden Hazard: un jugador en algún momento capital para los de Roberto Martínez, pero que pasa por un momento de forma pésimo. Aún así, todo equipo que cuente con Kevin de Bruyne en sus filas debe ser tenido en cuenta.

Senegal, por su parte, es el representante africano más potente en esta Copa del Mundo. Los Leones de Teranga vienen de ganar la Copa África, y los Mané, Mendy y Koulibaly quieren ser los primeros representantes del continente negro en llegar, al menos, hasta las semifinales. Argumentos para ello tienen.

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