La Conferencia Este siempre ha presumido de contar con algunos de los equipos más históricos de la NBA, como los Celtics o los Bulls. Conjuntos que han logrado numerosos campeonatos, aunque la gloria parece haber quedado más como algo nostálgico que como algo actual. Y es que en los últimos años, salvo excepciones, el Oeste ha logrado imponerse, sobre todo gracias a equipos como Golden State Warriors, que han dominado la NBA como antaño lo hicieron otras franquicias. El último título de un equipo del Este fue en la 2020-21, con los Bucks. ¿Volverá Milwaukee a imponerse en la final de Conferencia o habrá un nuevo ganador?
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Conferencia Este, el legado de las dinastías en la NBA
El diseño de la estructura actual de la NBA tiene su origen en el año 1946, cuando se crearon las dos grandes divisiones dentro del baloncesto norteamericano. En este caso, los nombres escogidos fueron División Oeste y División Este, conformadas cada una de ellas por 15 franquicias. La denominación cambiaría definitivamente en 1970, cuando se pasó de División a Conferencia. Y es que dentro de cada una de las dos conferencias del baloncesto americano existen tres divisiones, con cinco equipos cada una.
En lo que concierne a la Conferencia Este, los equipos se reparten de la siguiente manera:
- División Atlántico: Boston Celtics, Brooklyn Nets, New York Knicks, Toronto Raptors y Philadelphia 76ers.
- División Sureste: Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Miami Heat, Orlando Magic y Washington Wizards.
- División Central: Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons, Indiana Pacers y Milwaukee Bucks.
En la actualidad, la Conferencia Este es la única con un equipo de fuera de las fronteras estadounidenses, en este caso, Toronto Raptors, procedentes de Canadá. El resto de equipos, con sus cambios de nomenclatura, han permanecido en la conferencia casi desde sus inicios, aunque algunos también han estado cambiando entre el Este y el Oeste, por motivos de organización.
La historia de la Conferencia Este está dominada casi desde sus inicios por las grandes dinastías del baloncesto norteamericano. Y es que esta conferencia ha alumbrado a equipos que no han sido simplemente campeones, sino que han logrado conquistar el título de la NBA durante varias temporadas consecutivos, convirtiéndose en leyendas. Así lo hicieron, por ejemplo, los Boston Celtics de los años 60, seguramente la dinastía más recordada de la competición, o los Chicago Bulls de Jordan en los 90, con sus seis títulos en ocho años. Miami y Cleveland también gobernaron la Conferencia en la década de 2010, aunque no consiguieron tantos títulos en las finales de la NBA.
También resulta llamativo que la Conferencia Este haya conseguido más victorias en los partidos de exhibición que se disputan en el All Star Weekend. El Este domina con 38 triunfos, frente a las 29 victorias del Oeste. Tras varios años sin disputarse el encuentro entre conferencias, este 2024 se ha retomado esta vieja costumbre, con victoria, como no, para el Este.
Ganadores recientes de la Conferencia Este de la NBA
El dominio que impusieron Miami y Cleveland en la década pasada ha quedado atrás, por lo que podemos denotar en los últimos años. Ahora, la Conferencia Este está mucho más disputada, y aunque hay siempre favoritos para llevarse la victoria en la conferencia, también hay muchas sorpresas. El ganador de la Conferencia Este se enfrenta posteriormente al ganador del Oeste en la gran final de la NBA. Y como siempre, para llegar a este punto hay que pasar por dos rondas previas de eliminación, al mejor de siete encuentros.
Estos son los ganadores recientes de la Conferencia Este en la NBA:
- 2013-14 – Miami Heat
- 2014-15 – Cleveland Cavaliers
- 2015-16 – Cleveland Cavaliers
- 2016-17 – Cleveland Cavaliers
- 2017-18 – Cleveland Cavaliers
- 2018-19 – Toronto Raptors
- 2019-20 – Miami Heat
- 2020-21 – Milwaukee Bucks
- 2021-22 – Boston Celtics
- 2022-23 – Miami Heat
Como podemos comprobar, hay dos nombres que se repiten de forma incesante en la lista. Uno es el de Miami Heat, que además son los vigentes campeones de la Conferencia Este. Sin embargo, los de Florida no han logrado un solo título en los últimos diez años, a pesar de entrar en tres finales. El otro nombre propio es el de Cleveland Cavaliers, que sí que consiguieron su título de campeones en 2015-16, tras la vuelta de Lebron James. Los otros campeones del Este en estos diez años han sido los Bucks, hace tres temporadas.
Conferencia Este de la NBA 2023-24: opciones y apuestas
Poniendo el foco ya en lo que está ocurriendo este año, ha habido muchas sorpresas en la Conferencia Este, al menos en lo que ha sido la fase regular de la competición. Tras los 82 partidos de los que consta la temporada regular, los Celtics han quedado en primera posición de la tabla, con el mejor porcentaje de toda la NBA, un 78% de victorias. Los segundos han sido los Knicks, que han sorprendido a muchos al quedar por encima de Bucks y Cavaliers. También ha resultado sorprendente encontrarnos con los Pacers y los Magic por encima de Miami, e incluso de Philadelphia.
Así las cosas, y con los ocho primeros equipos clasificados para los play off quedándose en la estacada los Hawks y los Bulls, los cruces para la primera ronda han quedado de la siguiente manera:
- Celtics vs Heat
- Kicks vs 76ers
- Bucks vs Pacers
- Cavaliers vs Magic
Interesantísimas estas eliminatorias, que darán paso a las semifinales de conferencia, para encontrar a los dos equipos que jugarán la final de la Conferencia Este. Los pronósticos de Marca Apuestas están muy pendientes de todo lo que ocurra en estos cruces, que como ya hemos comentado, son al mejor de siete partidos, por lo que las opciones quedan muy abiertas. Sin embargo, como era de esperar, siempre hay favoritos para llevarse la Conferencia:
- Boston Celtics: 1,40
- New York Knicks: 7,00
- Milwaukee Bucks: 8,50
- Philadelphia 76ers: 17,00
- Cleveland Cavaliers: 17,00
- Indiana Pacers: 34,00
- Orlando Magic: 151,00
- Miami Heat: 176,00
Boston Celtics, con todas las papeletas para ser campeón de conferencia
Los Celtics son, con mucho, el equipo más destacado dentro de esta Conferencia Este, y el que más opciones tiene para llevarse el título y estar en la final de la NBA. Los de Boston han hecho una temporada espectacular y están en los mejores baremos del campeonato, por lo que es natural que también se les de como favoritos para ganar el título de conferencia. Además, son el equipo que más veces lo ha obtenido, en 22 ocasiones, aunque es cierto que en los últimos años solo han podido conseguirlo en una.
Llama mucho la atención que, según los pronósticos, el equipo con menos opciones sea precisamente el vigente campeón de la Conferencia Este. Y es que Miami Heat no está en su mejor año y las lesiones han hecho mella en un equipo que estaba preparada para dar el salto y ganar en esta campaña el título de la NBA tantos años después. Resultará complicado verles avanzar en la Conferencia Este, pero con este equipo nunca se sabe.
Dónde ver los play off de la NBA 2023-24
Todavía queda un largo camino para la final de la Conferencia Este, pero con partidazos como los que tenemos por delante, ese sendero se nos hace mucho menos duro. Cualquier aficionado al baloncesto puede seguir los partidos de los play off desde España a través del NBA League Pass, un formato en streaming que permite ver toda la temporada estemos donde estemos.
Si prefieres la televisión en directo, la opción es Movistar Plus. El operador nacional tiene los derechos de retransmisión de los encuentros de la liga de baloncesto americana, así que será también una buena forma de seguir las andanzas de tu equipo favorito en su camino hacia el anillo.
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