Durante estos días se está jugando el Campeonato del Mundo de Hockey sobre hielo, un deporte tremendamente popular en muchos países del planeta. Las mejores selecciones nacionales se enfrentan entre sí por el trono del hockey mundial, que actualmente ostenta Canadá. La selección norteamericana es, de hecho, una de las grandes favoritas para llevarse también esta edición del torneo, que se celebra en Praga, capital de República Checa.
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Copa del Mundo de Hockey sobre Hielo, una historia centenaria
Si bien por estas latitudes el hockey sobre hielo no es un deporte tan popular, por razones obvias, en todo el norte de Europa y América es una disciplina muy seguida. De hecho, la liga norteamericana, la NHL, es uno de los campeonatos más espectaculares y que más ingresos generan en el planeta. Esto n o es casualidad, ya que hay un gran entramado de franquicias y aficionados apoyando a este deporte en Estados Unidos y Canadá. La parte norteamericana siempre ha destacado en lo que al hockey se refiere, pero Europa ha demostrado que aquí también se saben mover sobre el hielo.
El primer campeonato del mundo de hockey sobre hielo se disputó en 1920 en la ciudad belga de Amberes, con el triunfo final de Canadá. Los canadienses dominarían sin complejos aquellos primeros Mundiales, que se disputaban cada cuatro años, hasta que en 1930 pasaron a ser anuales. Tras el parón obligado por la Segunda Guerra Mundial, el campeonato volvió a su formato anual, siendo uno de los pocos eventos de este tipo que se disputan todos los años. La hegemonía de Canadá solo era interrumpida por alguna que otra victoria de Estados Unidos, Checoslovaquia o Suecia. Los europeos trataban de nivelar las fuerzas, y entonces llegaron los años 60, con la URSS como máxima potencia a nivel mundial, y todo cambió.
Los soviéticos se convirtieron en los campeones más habituales, relegando a Estados Unidos y Canadá casi al ostracismo. El equipo norteamericano ya contaba con una gran liga profesional, que solía coincidir en el tiempo con este campeonato, por lo que casi nunca mandaba a sus estrellas. Tras la desaparición de la URSS, a inicios de los 90, las opciones se abrieron mucho más para el resto de naciones, apareciendo nuevos campeones como Finlandia o Eslovaquia. Aun así, el equipo que más campeonatos ha logrado es Canadá, aprovechándose de aquella primera etapa en la que lo dominó todo. Le sigue Rusia, sumando los de la antigua Unión Soviética, con 27 oros, solo uno menos que los norteamericanos.
El Mundial de Hockey sobre hielo se celebra cada año, habitualmente en el mes de mayo, y es una competición totalmente independiente de la disciplina en los Juegos Olímpicos de Invierno. La disputa de algunas ligas nacionales durante las mismas fechas del campeonato, como ocurre en Estados Unidos, impide que muchas de las grandes estrellas de este deporte participen en la Copa del Mundo. Aun así, la emoción es intensa en cada partido, y la alternancia de campeones habla muy bien de este torneo.
Ganadores recientes de la Copa del Mundo de Hockey sobre Hielo
En los últimos años, el Campeonato del Mundo de Hockey sobre Hielo ha conseguido una gran repercusión en países que no son los habituales. España, poco a poco, también está empezando a interesarse cada vez más por esta disciplina intensa, emocionante y muy divertida. El hecho de que en la última década haya habido muchos y muy diversos campeones ayuda también a elevar este evento a nuevo público. Tras las eras hegemónicas de Canadá o la URSS en décadas pasadas, el siglo XXI está siendo mucho más plural en lo que al trono del hockey sobre hielo se refiere.
Estos son los últimos ganadores de la Copa del Mundo de Hockey sobre hielo:
- 2014 – Rusia
- 2015 – Canadá
- 2016 – Canadá
- 2017 – Suecia
- 2018– Suecia
- 2019 – Finlandia
- 2020 – No se disputó
- 2021 – Canadá
- 2022 – Finlandia
- 2023 – Canadá
Al jugarse todos los años, el Campeonato del Mundo de Hockey sobre hielo es un evento que no debería cambiar tanto de un año para otro. Los jugadores de cada selección se mantienen durante varios campeonatos consecutivos, y las estrellas tienen opción de ganar muchos Mundiales. Al contrario de lo que ocurre con el fútbol o el baloncesto, estos jugadores no tienen que esperar cuatro años para recuperar el título mundial. Por ello llama mucho la atención que haya tanta alternancia en los campeones. Eso sí, Canadá sigue siendo la gran potencia a nivel mundial, una vez recuperado su cetro después de los años de dominio soviético.
Copa del Mundo de Hockey sobre Hielo 2024: opciones y apuestas
Este año, el Campeonato del mundo de hockey sobre hielo se está desarrollando en la espectacular capital de República Checa, Praga. Una ciudad histórica con una belleza deslumbrante, que acoge durante tres semanas el evento más importante del hockey mundial. Dieciséis selecciones de todas las partes del mundo participan en esta edición, que es ya la número 88 en disputarse. La mayor parte de las naciones son europeas, aunque también están Canadá y Estados Unidos por parte de América del Norte y Kazajistán, a la que consideramos asiática.
Con un calendario bastante apretado, la primera fase del torneo se disputa con dos grupos de ocho selecciones cada uno, en formato de liguilla todos contra todos. Posteriormente se dará paso a las eliminatorias, que serán a partido único, con los ocho mejores equipos de la primera fase. Así llegaremos a la gran final, que se celebrará el próximo domingo 26 de mayo. Son varias las selecciones que tienen opciones para llegar a esa final, aunque hay tres claramente favoritas para llevarse el título, como comprobamos en las apuestas de Bwin:
- Alemania: 3,25
- Canadá: 4,00
- Estados Unidos: 4,25
- República Checa: 10,00
- Finlandia: 12,50
- Suiza: 12,50
Según los pronósticos, el Mundial de Hockey sobre hielo será cosa de tres equipos. Por un lado tenemos a Suecia, que está realizando una primera fase impecable, con una grandísima racha de victorias. Canadá, la vigente campeona, también se está destacando en su grupo de fase previa, así que no será extraño verla en la final si los cruces le son favorables. Y llama la atención encontrar también a Estados Unidos, que lleva décadas sin entrar en una final, como tercera opción. Los norteamericanos sí que han logrado el bronce en los últimos años, así que podrían quedarse de nuevo a las puertas de la final.
Dónde ver la Copa del Mundo de Hockey sobre Hielo 2024
El Campeonato del Mundo de Hockey sobre hielo es organizado cada año por la International Hockey Federation, la IHF, que es también la encargada de entregar el título en la final. Con varios partidos por día, seguir este evento puede llegar a ser algo complicado, al menos hasta la fase de eliminatorias.
Para lograr que la disciplina llegue a más lugares y su número de aficionados siga creciendo, la propia IHF retransmitirá todos los partidos de esta Copa del Mundo en abierto, a través de su canal de Youtube. Una solución que permitirá a los seguidores de todo el planeta disfrutar del mejor hockey sobre hielo de forma totalmente gratuita. Así que ya no tienes excusa para no seguir esta emocionante Copa del Mundo de Hockey sobre hielo 2024, donde el trono de Canadá parece estar en dura competencia.
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